과명 : 아욱과  
원산지 : 아시아, 남미  
꽃말 : 우수, 어머니의 사랑 

기원전 2500년쯤의 고대 인더스 유적에서, 그리고 고대 안데스 유적에서도 발견되고 있는 이 꽃.  인도의 이 꽃 재배를 그리스에 전한 것은 기원전 4백년쯤의 역사가 헤로도토스입니다. 그를 통해 지중해 연안에 널리 퍼지게 되었습니다. 100-200년 경, 그리스 이리스에서 이 꽃에서 나오는 것으로 헤어 네트를 만들어 썼습니다. 마침내 십자군이 이 꽃에 관한 지식을 유럽에 전한 것입니다.  우리나라에는 고려 때 중국에서 문익점이 씨앗을 붓두껍에 넣어 몰래 가져와 전해지게 되었다 하지요.